如果说，绘画是在画布上表现人类脑中的景象，那么，镂空就是在机芯上表现人类手感的力度。
镂空在高级制表传统技艺中，是一门纯然倚靠手工的技法，主要是去除机芯里不必要的金属零件面积，只留下必要的部分，来支撑齿轮与机芯的运作。一般来说镂空可分为全镂空、半镂空或局部镂空，全镂空是去除机芯百分之九十以上者，称之为全镂空；半镂空则是至少去除百分之五十的面积；局部镂空则是针对设计的概念，去除机芯需要被透视的部分。而要辨别各个不同种类的镂空，该比例则可由人眼轻易判断镂空的多寡。
镂空的首要条件在于，去除多余面积后，仍能保持机芯的运作，而去除越多者，越能展现高超的技法，可以说，当从正面观察镂空机芯，可以透视机芯越多，就是一枚程度越高的镂空机芯。
当工匠进行镂空之时，必须考虑机芯的金属耐受底限，一旦金属挖凿太多，就无法恢复既有面积，自然影响机芯运作的耐久性，甚至造成损坏，即使今日有电脑设计图辅助，最后执行时，仍然必须倚赖工匠的手感，以适当的力度进行镂空，同时还必须将其余部分加以打磨、抛光等处理，才能让镂空看来顺畅且利落，另有更困难者，就是在镂空后，在剩余机芯上进行雕花，并且搭配复杂不一的图样，等于在更微小的空间下，雕琢出更细腻的变化。
镂空表最重要的就是镂空后的透度与线条，宝玑BREGUET还加上神秘陀飞轮与蓝宝石水晶表盘，增加视觉漂浮感。
伯爵PIAGET的1200E是目前最薄的自动上链镂空机芯，同时伯爵还在镂空机芯上加入黑色珐琅。
江诗丹顿VACHERON CONSTANTIN推出超复杂的镂雕款式，是在镂空机芯上加入雕刻，使得机芯机板上有着深浅不一的图样及线条。
在机芯上露出重要的擒纵系统，这是ZENITH著名的开心设计，整个面盘上也仅有如复活岛形状的视窗镂空，称为局部镂空款。
卡地亚CARTIER的Crash是以不规则线条设计机芯，所以连带使得镂空的线条跟着扭曲，成为相当特别的镂空视觉。
