“上链”是特别的词汇，跟枪炮的“上膛”非常接近，它们都用来指涉“旋紧发条或是弹簧”的动作。发条是人类非常伟大的发明，它出现后成为一切人工机械的动力源始祖，更带动了可携式机械钟表流行……
地球上最早的钟表使用的都是天然动力源，不论东方或是西方，最早的人造时计几乎都以水流为动力，到十四世纪时，西方已经出现使用弹力为动力源的可携式钟，但大多数教科书仍将德国纽伦堡地区的铁匠Peter Henlein视为发条的发明者，并将发条出现的年份定为1511年。从此之后，大多数的表都采用发条的弹力推动，而旋紧发条的动作，就称为“上链”或是“上弦”。
△发条开始“可携式钟表”纪元
早期怀表上的发条盒直接以钥匙转动发条盒轴上链，图为英国品牌Graham的历史作品，
即使用钥匙上链，人头下方的方形长柱即为发条盒轴芯。
顾名思议，“手上链”就是靠人的手上紧发条，这个说法是在出现“不必人手上紧发条”的表之后才出现的，后者也就是今日大家较为熟悉的“自动上链”系统；最早的手上链结构非常简单，它必须透过一支额外的钥匙才能为发条上链：发条盒的外圈与走时轮系的齿车扣在一起，因此沿着与释放发条时相同的方向旋转发条轴，就能把发条盒里的发条上紧。
这种结构一直沿用到十九世纪前叶才出现改变，改用表冠连接的龙芯，透过多个中间轮带动发条轴旋转，也就是我们较为熟知的表冠上链系统；后期更把调整时间用的“拨针轮系”整合到龙芯上，因此使用更加方便，靠表冠切换不同位置，分别职司上链与调整时间功能。当然，这也让表的结构变得相对复杂不少，不论是动力传输方向、表冠与发条盒的传动比、或是上链／拨针的切换，都是历来制表匠人的智慧结晶。
△尖端作品却是古老理念
雅典表的招牌卡罗素表“Freak”虽是最先进的机械表，上链却采用最简单的方式，
以表背带动发条盒轴芯，完全没有经过任何变速齿车或方向转换，堪称是最纯粹的“手上链系统”。
在电能动力的钟表发明之前，发条一直是可携式钟表里最重要且脆弱的零件之一，比它更脆弱的只有摆轮的摆芯；今日大家用惯了添加钴、镍、锰、铟、钒等多种金属元素的高级合金发条，鲜少遇到发条生锈、断裂的问题；但在这些合金发明之前，发条的防锈一直是制表师们尝试解决的问题，举例而言，大家都知道蓝钢螺丝、游丝出现有很大原因在于防锈，当制表师知道这个低温热处理工法能够防锈，当然不会放过发条处理，因此在十九世纪制作的钟表里，还能够见到蓝钢发条。
手上链机芯结构简单，在手表里又有机芯尺寸较薄的优点（除了特殊几款微尺寸自动盘机芯厚度较薄之外，多数自动上链机芯都厚一些），因此适用于表现工艺之美，或是成为制作大复杂功能表的平台。
本文转载自《盛时》钟表杂志 第28期
本文未经授权禁止转载
上一篇：GPHG的几只得奖作品
下一篇：大咖说：让飞行表带你冲上云霄
