来源：《盛时》（原《传承》杂志第八期）文：林庆煇 图：王俊伟
四番车在表的结构里很尴尬，它跟机芯里很多零件一样，绝对不能少，但平常又显不出它的重要性，除了它用来链接秒针之外，其他方面真的看不出学问。但在机械表复兴的现代，秒针的位置跟走法成了项显示学，如果从这一点来看，四番车稍微变得有趣些。
在机械的走时轮系里（一般来说，就是在摆轮侧这面的齿轮；在基本表款里，面盘的齿轮，大多数可以归纳成“调整轮系”），四番车带动秒针，每一分钟会旋转一圈，如果它连结着大秒针，最早的怀表里没有秒针，时间的长度是随着制表技术精进才慢慢缩小的。试想，在一个日出而作，日落而息的早期农业社会里，知道分及秒的意义有多大呢？因此最早的怀表只有一支针，后来才多了分针，而后有秒针。早期的秒针是跟时分针在不同的轴上的，现代人多称这样的配置叫“独立小秒针”，但由于现代人几乎都生在时分针同轴的时代，独立秒针反而显得特别了。其实，若由技术难度来看，独立秒针的难度是比较低的，这个可以从两方面来理解：其一是，要把齿车的轴做在同一个点上，一定比较困难，何况手表上时、分针的轴直径可能只有零点几毫米，要在上头钻洞，再多插一支轴进去，制作难度可以想象。
另一点就必须从齿车的安排上来看，技术讲座从一开始就提供表的基本结构让大家参考，动力从齿轮盒传出，而后二番车、三番车、五番车再到马仔、摆轮，把这些齿车全部叠在一起当然不是不行，只是那样若不是打造出非常非常薄，而且保证不耐用的齿车，就是会做出一只像城墙一样厚的机芯，当然在现代高级机芯里有很多特别高档次的作品是这样干的，像是帕玛强尼的Bugatti表，或是后来几只垂直陀飞轮表，几乎都是采用“制钟”的理念去打造的，但这当然在现代的，但这当然不在基本机芯的范围里面。但由基本构造引申，读者不妨思考所谓三针一线的“规范式”表（Regulator、Regulateur）在制作上的难度跟大多数的表比起来如何。当然，除了两个特定观点：大量生产及规格化零件；规范式表无疑是容易做出来的。
秒针位置的改变，也代表了制表技术的精进；早期手表为了有同轴的大秒针，还必须四番车之外，引出额外的齿车去带动大秒针，现代机芯当然也有类似构造，但已经都标准化了，标准化的东西没有什么好提的。
旧式手上链机芯（小三针款）因为齿车排列的关系，四番车不会在机芯正中，秒针轴（4th Pinion）会在较独立的位置，形成一般所谓的“独立小秒针”。
大三针（右图）是比较新的设计，比较符合一般人读取时间的习惯，让三支针同轴制作难度较高，齿车排列方式也跟传统机芯不同，四番车会在机芯正中，其实很浪费机板面积。但因为现代机具进步，能大量生产小齿车小齿车，因此不再是大问题。
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