朗格始于1845年，经过百余年，在1990年复生以前，它跟很多钟表品牌一样，只有招牌还在，未必有人知道；但朗格创始人的后裔在1990年买回品牌，在积家、IWC等表厂的协助下研发新机芯、重新安排制作流程，在德国格拉苏蒂再开生产线，以表迷不熟悉的德式高规格一举打下市场。除了它拥有天时地利人和之外，很重要的一项武器就是自制机芯。
朗格机芯的命名原则很简单，第一码“L”，再来两码是机芯开始研发的年份，第四码是当年份的机芯排序，接着是小数点，其后一码则是这款机芯的第几种衍生款。本文主角L901，就是1990年开始研发的第一款机芯。上期预告时的L901.1是把L901的擒纵轮、擒纵叉换成硬化的白金制品，而两者的桥板以及摆轮桥板则以18K黄金打造，但零件尺寸完全相同，这枚机芯安装在朗格自认为最顶级的“1A”表款上，更有代表性。
L901以365枚零件构成，用上了53颗宝石轴承，它几乎是“德系制表”的文艺复兴运动，举凡德国表传统上偏好的材料、工序、形式全部都用上了，但相信主要都基于“营销”的理由，而非“生产”的需求，设计图应该都由来自积家及IWC的专家负责。它的四分之三板设计、宝石轴承加K金套筒、鹅颈式微调、精密螺丝摆轮、重复组装、德国银机板、甚至完全不重叠的表盘显示功能，都带动了对自制机芯的想望。
像是“德国银”这个类似“愚人金”的机板材料，它是镍与铜的合金，也称为“白铜”根本没有银的成份，那是因为古代德国缺乏贵金属，所以用白色光泽的镍铜合金
代替；但它在制作机板上有优势，强度比黄铜高。像是四分之三板配置，其实是因为切割桥板不易，因此设计时务求切割动作最少就好，钻孔则比切割金属板容易许多。
K金套筒与锁宝石轴承的螺丝只是预留零件制作与装配时的公差余裕；重复组装两次也是在零件不精密的时代确保产品可靠度而已。这一切都是制作技术不够发达时的产物；但在科技进步的现代，所有繁琐的制程，反而都成为营销的利器，成为表厂“注重细节” 的代表作。诚然，从现代生产观点来看，这些也都代表了生产资源的浪费，生产流程的复杂化，会让表附加许多“不一定必要”的成本，所以朗格表的价格居高不下，十分惊人；尤其在复杂功能表上，与其他品牌差价更大。
本文转载自《盛时》钟表杂志 第36期
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