转载自《盛时》钟表杂志 37 期
沈子恺
“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”自制机芯的发展与通用机芯的市场成形，在瑞士制表产业的发展，一直都是相辅相成的联动影响着。回首由自制机芯所领导的过往，在18世纪和19世纪的年代背景之下，早期的制表形制大多以小型的个人工坊为主，其制作上费时、耗工且每一对象皆由制表师独立完成，其制作上的专业程度可想而知（图一），绝非是一般人能踏入的普及行业，因此在自制机芯的环境年代里，怀表无法普及，因而佩戴怀表除了时间功能的显示之外，还是身份和地位的象征（图二）。在当时的时空环境，拥有一只怀表，就如同现今拥有一台超跑一般，在其使用上谨慎且珍惜，因而我们可以看到很多百年前的怀表，虽经历了悠久的历史，但是在外观上丝毫看不出岁月的痕迹（图三）。
▲（图一）18世纪的怀表。
▲（图二）怀表的佩戴。
▲（图三）19世纪的怀表。
在瑞士制表产业近五百年的发展期间，二十世纪可说是“腕表”的关键世纪，在使用上来说，1904腕表的出现在佩戴上颠覆了传统怀表佩戴的位置（图四），在视觉上也简化了时间阅读的过程，改善了使用的方便性，逐渐腕表的流行在二十世纪之中，取代了怀表的佩戴主流，提升了大众的需求。而在生产上来说，由于工业革命的进化、科技的日新月异，再加上瑞士制表业百年来的经验、模块化的生产，在二十世纪之中渐渐成形，由独立工坊转趋于代工厂的进阶发展，再由瑞士制表业整并之下，逐渐扩大其规模。
▲（图四）1904腕表的出现。
直到了1970年代，瑞士的制表业发展到了极盛的同时，在当时发生了石油危机，瑞士的腕表出口严重衰退，再加上石英表的出现，严重打击了瑞士的制表工业，而在当时自制机芯已经无法与石英表的出现为敌，进而使得瑞士的制表工业整并出了竞争的优势，那优势便是“通用机芯的发展”。为了与石英表竞争，因此降低机芯制作的成本，便是最重要的课题，因而斯沃琪集团以团队合作、大量生产以降低成本的经营概念，并购下最大的机芯供货商“ETA通用机芯”。
“ETA”公司（图五），以制作出耐用且廉价的通用基础机芯而闻名，ETA通用机芯的出现，大大降低了腕表的制作成本，绝大部分品牌都有使用ETA的通用机芯，而在很多拥有自制机芯的独特品牌，有部分型号也都以ETA机芯为基础，再加以设计与改良，以创造出独特的品牌风格或是特殊的功能显示（图六）。在耐用且精准的基础机芯下，增加其他的附加功能，而其好处可让品牌降低成本，进而减低售价、提升竞争力，再者在优质的通用机芯底下，可降低故障和节省开发基础机芯的相对风险和成本，降低钟表业的入行门坎，使得普罗大众皆可消费得起复杂功能的各式腕表。
▲（图五）ETA公司Logo。
▲（图六）著名的双秒追针。
售后维修保养的部分，也相对更加容易且方便，不担心零件无法供应或不好维修等问题，让消费者无后顾之忧。也因此有些手工的制表师利用其优点，加以手工的精细加工，以创造出超值的手工腕表（图七）。因而通用机芯对制表业和消费者的正面影响，当真是一体二面、各取所需。只不过，笔者常有被询问到“自制机芯和通用机芯哪个比较好？”这问题实在广泛，不同的基础、立场、需求，其答案也都会因人而异，因此了解自己的需求，才是最重要。
▲（图七）超值的手工腕表。
（未完待续。。。）
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